ROTTERDAM - De moeder van Nina Aalbers was pas 55 jaar toen ze dingen begon te vergeten en simpele dingen opeens niet meer wist of kon. Nina, haar broer en familie voelden dat er iets niet klopte. Maar omdat ze nog zo jong was, dacht niemand aan beginnende dementie. In het begin was Nina haar voornaamste mantelzorger, omdat haar moeder nog geen professionele hulp kon krijgen.

‘Mijn moeder vond dat er niets aan de hand was en wilde geen hulp of onderzoeken’, vertelt Nina. ‘Het is heel moeilijk om iemand die niet wil, te dwingen naar een arts te gaan en zich te laten onderzoeken. Mijn moeder was vooral heel boos op mij. Ze voelde zich verraden en het was allemaal mijn schuld. Dat vond ik het moeilijkst aan de situatie. Je voelt je machteloos als je iemand zo ziet afglijden. Ik was voortdurend bang dat het mis zou gaan. Dat voorstadium was een vreselijke tijd. Ze had (nog) geen recht op hulp of ondersteuning. Eigenlijk wacht je dan tot het erger wordt.’

Machteloosheid

Op een gegeven moment liep de situatie uit de hand. Nina’s moeder kreeg wanen en hallucinaties en werd opgenomen in de crisisopvang. Daar kreeg ze de diagnose dementie. Terugkijkend op die periode zegt Nina dat de constante zorgen het zwaarst waren. ‘Eigenlijk was ik altijd in paniek. En daar kwamen de machteloosheid en het verdriet nog bij. Je hart breekt als je je moeder gedwongen moet laten opnemen. Ik kon de situatie pas een beetje loslaten toen mijn moeder veilig opgenomen was.’

Je verhaal doen

Nina ontdekte pas laat dat er allerlei hulp beschikbaar is voor mantelzorgers. Zoals Mantelfoon. ‘Daar kon ik mijn verhaal kwijt. Ik zat helemaal vast en wist niet meer wat ik moest doen. Iemand die naar je luistert kan echt het verschil maken. Er zijn ook chatgroepen voor mantelzorgers. Daar kun je bij gelijkgestemden je verhaal doen en tips delen. Ook dat is heel waardevol. Ik wilde dat ik dat allemaal eerder had geweten.’ Andere mantelzorgers adviseert Nina: ‘Zoek vooral hulp en informatie. En denk vooral ook aan jezelf. Mantelzorger zijn is vaak een proces dat jaren kan duren. Zo voorkom je dat je er zelf aan onderdoor gaat.’

Mantelzorg in Rotterdam

U bent mantelzorger als u langere tijd voor iemand zorgt uit uw omgeving. Zoals uw partner, een familielid, kennis, vriend of vriendin. Of als uw kind extra zorg nodig heeft. De gemeente Rotterdam is blij dat u mantelzorger bent. Daarom doen wij ook iets voor u: we geven als dank een Rotterdampas cadeau. U kunt deze nog aanvragen tot 15 december. Ook is er een parkeervergunning voor mantelzorgers.

Kijk voor meer informatie op de pagina Mantelzorg.

Dag van de mantelzorg

10 november is de dag van de mantelzorg. De dag waarop alle mantelzorgers in het zonnetje worden gezet. Alle gebieden organiseren activiteiten, kijk voor meer informatie op mantelfoon.nl/dag-van-de-mantelzorg-2024.

Mantelfoon
Bel Mantelfoon voor advies, informatie en een luisterend oor. 7 dagen per week, 24 uur per dag gratis bereikbaar via 0800 777 33 33. Of chat via de website mantelfoon.n