ROTTERDAM - Bij iKapitein in Delfshaven kun je varen, eten, (water)fietsen en suppen. Met oog voor het milieu. Initiatiefnemer Wesley Dos Santos start nu via CityLab010 een project om schoolkinderen bewust te maken van zwerfvuil.

Toen Dos Santos (30) in 2016 in Alblasserdam met zijn vriendin op een sloep stapte, had hij nog nooit zelf gevaren. Maar onmiddellijk bekroop hem het gevoel: 'Wat tof! Waarom kan dit niet in Rotterdam?' Samen besloten ze het geld, dat ze hadden gespaard voor een auto, te gebruiken voor een sloep. Dat was het begin van iKapitein.

Tot aan Delft

Vanuit het eethuis, in een mooi opgeknapt historisch pand in Delfshaven, kijk je uit op de Pelgrimsvaderskerk. Iets verderop bij de molen liggen de boten, waterfietsen en supplanken. 'We hebben nu drie sloepen, waarvan één elektrische. Die is tegelijk vuilvisboot. In april krijgen we er nog drie elektrische boten bij. Je kunt ermee over de Schie varen, tot aan Delft. Daarnaast zijn er vier supplanken, twee waterfietsen en vier e-bikes om de stad mee te verkennen.'

Schonere koers

Maar al gauw na de start van iKapitein begon Dos Santos zich te ergeren aan al het zwerfvuil in het water. 'Ik dacht: waar moet je nou beginnen om dat aan te pakken? Nou, zo vroeg mogelijk: bij kinderen op de basisschool.' En dus maakte hij een plan dat hij indiende bij CityLab010: Vaar jouw eigen en schonere koers. Een bewustwordingsproject in drie dagen.

Plastic soep

'De eerste dag geef ik uitleg over sociaal ondernemerschap. De tweede dag vertel ik over plastic soep en gaan we trash hunten op straat én in een boot op het water. De derde dag mogen ze hun eigen ideeën pitchen. Ook maken we dan bekend hoeveel vuil ze hebben verzameld. We zetten ze dus echt aan het nadenken.'

Aardig Onderweg Award

Het is niet voor het eerst dat idealisme meespeelt bij de ondernemer Dos Santos. Al in het eerste jaar bedacht hij een boot die automatisch het vuil uit het water kon halen. 'Daar won ik de Aardig Onderweg Award mee, waarmee ik een prototype kon laten maken.' De award-winnaar moest ook een TED Talk geven. 'Tot die tijd stond ik nooit zo stil bij wat ik deed, maar nu moest ik nadenken over mijn ondernemerschap.'

Tinkeren en hosselen

'Ik kwam uit op drie vaardigheden die voor mij belangrijk zijn: tinkeren, hosselen en circulair denken. Tinkeren is experimenteren, ontdekken wat je leuk vindt. Bij hosselen gaat het om een helder doel vinden en omgaan met tegenslagen. Circulair denken is voor mij: verder groeien door iets terug te geven aan de maatschappij of je naasten. In alles wat ik doe, voer ik deze dingen uit.'

Nieuwe boten

iKapitein loopt goed, maar Dos Santos leeft van andere inkomsten. Vorig jaar kwam zijn boek 'Ondernemen als een Baas' uit en hij geeft lezingen en workshops. 'Daardoor kan ik het geld uit iKapitein investeren in nieuwe boten. Daarop komt een afvalscheidingsbak. Met grijpers kunnen mensen zelf vuil uit het water halen. Dat wegen we en aan het eind van de maand maken we de winnaar bekend, die dan bijvoorbeeld korting krijgt op de huur van de boot. Maar: het is niet verplicht hoor, je kunt ook gewoon een sloep huren zonder op vuil te vissen!'