ROTTERDAM - Je post een leuke foto van jezelf in bikini. Het herinnert je aan een fijne vakantie. Tot iemand er een heel ander verhaal bij verzint en je wordt overladen met beledigende en kwetsende opmerkingen. Het overkwam de Rotterdamse Julia.

Het begon na de vakantie in de eerste klas van de middelbare school. Julia Garbowska vertelt: 'In de vakantie had ik een strandfoto in bikini gepost op mijn Instagram. Een jaloerse vriendin verzon daar allerlei verhalen bij. Dat ik ook naaktfoto’s zou maken enzo. Dus toen het schooljaar begon, kreeg ik gelijk allemaal vervelende dingen te horen. Leerlingen zeiden: 'Jij maakt toch naaktfoto’s' en 'Jij bent een slet en een hoer.' Ik voelde me vreselijk. Probeerde de verhalen te stoppen. Ik wist me geen raad en schaamde me verschrikkelijk. Durfde er ook met niemand over te praten. Ook niet met mijn ouders. Maar de verhalen werden steeds erger. Er werden steeds meer dingen bij verzonnen. Dat ik met jongens naar bed zou gaan. Ook buiten de school gingen jongens over mij praten. Op een gegeven moment werd ik in de derde klas na schooltijd door 10 jongens lastiggevallen en aangerand.'

Flauwvallen

Pas toen durfde ik er iets over te zeggen tegen een docent. Maar die reageerde met: 'Moet je maar niet buiten lopen ’s avonds .' Daarna durfde ik er helemaal niet meer over te praten en dacht ik dat het echt aan mij lag. Ik voelde me heel erg alleen. Ging mezelf beschadigen en heb toen op school een zelfmoordpoging gedaan met pillen. Ik viel flauw en werd met de ambulance naar het ziekenhuis gebracht. Mijn ouders kwamen er toen natuurlijk achter wat er aan de hand was. Zij hebben mij direct gesteund en geholpen. Ze waren wel verdrietig dat ik er niet eerder met hen over durfde te praten. Zij wilden mij juist graag helpen. Samen met mijn moeder heb ik lange tijd gesprekken met een psycholoog gehad. Dat heeft mij heel goed gedaan. Ik besefte toen ook: had ik maar eerder hulp gezocht!'

Van slachtoffer naar sterke vrouw

Het keerpunt kwam voor Julia toen zij besefte dat het niet aan haar lag; dat zij niets fout had gedaan. 'Mijn kijk op die verhalen veranderde', vervolgt Julia: 'Anderen kunnen van alles zeggen, maar het raakt mij niet meer. Ik sta er nu boven. Toen was ik slachtoffer. Ging ik huilen van die opmerkingen en probeerde ik anderen te overtuigen van het tegendeel. Nu doen die verhalen me niets meer en reageer ik er niet meer op. Ik ben nu een sterke vrouw. Heb een fijne baan. Een familie die veel van mij houdt en me steunt. En genoeg leuke vrienden.'

'Zoek hulp en praat erover!'

Julia is nu 20 jaar. Zij vertelde haar verhaal al eerder voor grote zalen. Ook was zij te gast in het tv-programma Danny’s Wereld van de VPRO. Wat Julia graag meegeeft aan andere slachtoffers van online shaming en victim blaming is: 'Ga hulp zoeken! Wees eerlijk tegen je ouders. Mijn ouders hebben mij enorm geholpen. Ik dacht dat ik de enige was, maar er zijn zoveel jongeren die hier last van hebben. Dus praat erover!'

Campagne Oordeel niet

Jongeren hebben veel online contacten. Via sociale media en ook via dating-apps. Als je elkaar online ontmoet, gebeurt dat ook met afbeeldingen en filmpjes. Soms seksueel getint. Veel Rotterdamse jongeren hebben positieve ervaringen met sexting (seksueel getinte berichten). Daar is niets mis mee, maar met het ongevraagd doorsturen van die berichten om iemand te shamen wel! De gemeente Rotterdam en het Centrum Seksueel Geweld (CSG Rotterdam) voeren daarom samen campagne tegen online shaming en victim blaming.

Hulp

Ben jij slachtoffer of getuige hiervan? Weet dat er hulp en advies is. Via www.Oordeelniet.nl kom je terecht bij hulpverleners van het Centrum Seksueel Geweld (CSG Rotterdam). Je kunt gratis en anoniem chatten en bellen. Het landelijke telefoonnummer 0800 0188 is beschikbaar. Of surf voor meer informatie naar Sexting en online seksueel geweld | Centrum Seksueel Geweld.