ROTTERDAM - Zondagmiddag 28 september stroomde de voorleeszaal van de Centrale Bibliotheek vol met kinderen, ouders en stapels boeken voor de feestelijke start van het populaire kinderprogramma Leeskoning. Meer dan zestig kinderen en vijftig ouders waren aanwezig. Wat er gebeurde, verraste zelfs kinderboekenschrijver Thijs Goverde, die als speciale gast optrad.


Tijdens het voorlezen stelde hij de zaal een simpele vraag: “Wie van jullie wordt thuis voorgelezen?” Tot zijn verbazing gingen er maar twee vingers omhoog. Goverde reageerde droogjes: “Dan is het eigenlijk niet zo vreemd dat lezen soms lastig is op school.”
Op een grappige maar prikkelende manier liet hij zien waarom voorlezen zo belangrijk is. Hij gaf de kinderen een speelse tip:
“Als je straks je rapport krijgt, zegt je juf of meester misschien: ‘Het gaat niet goed met uw kind.’ En wat zeggen je ouders dan?”
De kinderen riepen in koor: “Je moet beter je best doen op school!”


Waarop Goverde gevat antwoordde: “Maar dan kun jij zeggen: ‘Mama, papa, jullie willen dat ik mijn best doe, maar jullie doen zelf ook niet je best. Jullie hebben me nooit voorgelezen!’”


De zaal barstte in gelach uit, terwijl ouders en kinderen elkaar met enige verbazing aankeken. Goverde sloot af met de woorden: “Voorlezen is misschien wel het mooiste cadeau dat ouders hun kinderen kunnen geven.”


Het kinderprogramma Leeskoning is een veelzijdig literair en leesbevorderingsproject voor basisschoolleerlingen. Het wordt georganiseerd door Stichting Sahne in samenwerking met de Centrale Bibliotheek Rotterdam en loopt het hele jaar door met wekelijkse activiteiten.