4.2 ℃
Eerder werd al de komst van een andere spraakmakende headliner bekendgemaakt. De Jamaicaanse roots legend Burning Spear komt naar Reggae Roots Rotterdam. Ook Julian Marley, Original Koffee en Rocky Dawuni staan op de line-up. De ambities van de makers, die onder meer het succesvolle festival CuliNESSE met jaarlijks 45.000 bezoekers neerzetten, zijn groot. Als het aan Reggae Roots Rotterdam ligt, groeit het festival in het Zuiderpark met plek voor 15.000 bezoekers uit tot een jaarlijkse traditie in de Rotterdamse festivalzomer.
"Reggae hoort natuurlijk als geen ander muziekgenre bij deze stad", zegt festivalproducent Brendo Festen. "Hier hebben door de jaren heen zoveel sterren gespeeld, tot Bob Marley aan toe. Die monumentale Rotterdamse traditie zetten we graag voort. Dat is goed te zien aan de line-up die we tot nu toe bekend hebben gemaakt. De grootste namen uit de reggae komen graag bij ons spelen."
Reggae Roots Rotterdam brengt, verspreid over vijf podia en met een groot terreinprogramma, een dag vol internationale muziek en cultuur naar Rotterdam. Reggae Roots wordt geproduceerd door het Rotterdamse bureau Vivre Productions. Naast CuliNESSE organiseert dit bureau jaarlijks nog volop andere festivals, waaronder IDDF in Schiedam en de Rotterdamse Chinees Nieuwjaarviering. Vivre Productions heeft voor Reggae Roots de handen ineengeslagen met creatief producent Rita Omolo.
Sizzla Kalonji: superster naar Rotterdam
In thuisland Jamaica wordt reggae- en dancehall zanger Sizzla zo'n beetje verafgood, zó groot is zijn reputatie. En zo rijk zijn oeuvre. Op de teller staan maar liefst dertig albums, en uiteraard nog veel meer singles. Sizzla Kalonji, geboren in 1974, groeide op in de Rastafari-beweging. Hij zingt in het Jamaicaans-Creools. Sizzla heeft het unieke talent live zijn teksten haast te kunnen spuwen. Daarbij wordt hij altijd weer opgezweept door een ijzersterke, grote band die hem naar voren stuwt. En dan kan hij ook nog eens gas terugnemen van al die adrenaline en zingen. Die combinatie maakt Sizzla een graag geziene gast op reggaefestivals wereldwijd. Niet klein is overigens de rol van het publiek bij zijn shows. Sizzla, die zichzelf rastaboy noemt, legt steevast een connectie met de duizenden fans voor zijn neus.
Barrington Levy: klanken uit het echte Jamaica
De Jamaicaanse superster Barrington Levy werd drie jaar geleden door het iconische Amerikaanse muziekblad Rolling Stone uitgeroepen tot een van de tweehonderd beste zangers aller tijden. Een erepodium dat hem nu terecht naar Rotterdam voert. Reggae- en dancehallzanger Barrington Levy, geboren in Jamaica in 1964, zal zijn hand voor een optreden in het Zuiderpark zeker niet omdraaien. Hij heeft er al een duizelingwekkende loopbaan opzitten. In eigen land, waar hij in de jaren zeventig begon en de hoogtijdagen van de reggae meemaakte. Maar ook ver daarbuiten, bijvoorbeeld dankzij samenwerkingen met de Amerikaanse rapper Snoop Dogg. Levy gaat dus al jaren de hele wereld over en zijn stem is nog altijd puntgaaf.
Meta & The Cornerstones: reggae als smeltkroes
Uit Senegal komt Meta Dia, de voorman van de band Meta & The Cornerstones. Uit Jamaica en Frankrijk komen zijn bandleden. Deze internationale band is duidelijk het bewijs dat de reggaemuziek van nu een smeltkroes is, die de landsgrenzen ver overstijgt. Meta & The Cornerstones spelen rootsreggae, maar dan van de moderne soort. Eigenlijk zit hier dus álles in, zoals dat gaat bij jongere, wereldwijze muzikanten anno 2026: reggae, soul, pop, dub. Indrukwekkend is vooral het stemgeluid van Dia, die zelf als kind verslingerd raakte aan de reggaezangers Bob Marley en Gregory Isaacs. En dat hoor je. Met de ogen dicht word je zó naar het Jamaica van de jaren zeventig en tachtig teruggevoerd.
Na tegenslag toch fier overeind: Yellowman & The Uppercut
Dancehallzanger Yellowman weet wat het is om diepe dalen te overwinnen. Hij had al lang en breed een contract bij een enorme Amerikaanse platenmaatschappij toen in 1985 het noodlot toesloeg. Yellowman, uit 1956, bleek kanker te hebben. Een deel van zijn kaak moest worden verwijderd. Opeens werden praten, laat staan zingen, een ogenschijnlijk onmogelijke uitdaging. Dat zeiden zelfs zijn artsen. Maar Yellowman knokte en kwam terug. Hij werd tegen de verwachting van zijn artsen 'gewoon' weer dé dancehallkoning van Jamaica. Over festivals over de hele wereld klinkt nog altijd Yellowman's monumentale reggaesingle Zungguzungguguzungguzeng. Dat nummer dateert uit 1983, maar klinkt tijdloos en gaat de eerste editie van Reggae Roots Rotterdam geheid een kippenvelmoment van de bovenste plank bezorgen.
Tickets
Reggae Roots Rotterdam vindt plaats op zaterdag 4 juli 2026 in het Zuiderpark in Rotterdam. De kaartverkoop loopt via de website van het festival: www.reggaeroots.nl/tickets/. Het programma wordt de komende maanden meer bekendgemaakt.
